Die Stadt hat etwa 12.500 Einwohner und liegt auf einem Hügel im Tal des Flusses Ardèche. Nördlich und westlich von Aubenas schließen sich Gebirgszüge des Zentralmassivs an. Die Stadt liegt zwischen Montélimar und Le Puy-en-Velay, an einer der ältesten Handelsrouten zwischen dem Rhonetal und der Auvergne. Die privilegierte Lage im Zentrum des Départements führt zu einer Mischung unterschiedlicher Erwerbszweige von Landwirtschaft und Industrie.
Bis ins 19. Jahrhundert war Aubenas als Stadt ohne Wasser bekannt. Die Ardèche, deren Flussbett in den heißen Sommermonaten die größte Zeit trocken liegt, konnte Aubenas nicht ausreichend mit Trinkwasser versorgen und Wasser mußte über viele Kilometer aus den Quellen in den Cevennen in die Stadt gebracht werden.
Im Juni 1863 änderte sich das, nachdem durch General John Mathon ein Äquadukt erbaut und das Wasser einer abgelegenen Quelle in das Stadtgebiet gepumpt wurde.
