Die Stadt mit rund 31.000 Einwohnern liegt etwa 90 Kilometer westlich von Paris, im Tal des Flusses Blaise, kurz vor dessen Mündung in die Eure.
Im Deutsch-Französischen Krieg wurde Dreux am 19. November 1870 von preußischen Truppen eingenommen. Internationale Beachtung erfuhr der Ort 1983, als die damals noch unbedeutende Front National hier ihre ersten großen Wahlerfolge erzielen konnte und die Mehrheit im Stadtrat erhielt; als Ursachen wurden die hohe Arbeitslosigkeit in der Industriestadt und die Überfremdungsängste wegen des Zuzugs von algerisch-muslimischen Einwanderern genannt. Während der 1990er Jahre konnte, im Gegensatz zum Trend im Rest des Landes, der Einfluss der Rechtsextremen jedoch zurückgedrängt werden.
Über der Stadt erhebt sich auf dem Gelände eines ehemaligen Schlosses die königliche Kapelle Saint-Louis. Diese Kapelle im neoklassizistischen Sil ist die Grablege der Familie von Orléans. Die Buntglasfenster, die in der Manufaktur in Sèvres hergestellt wurden sowie die liegenden Grabskulpturen die in der Krypta der Kapelle ruhen, bilden einen Beweis der Kunst des XIX. Jahrhunderts.
