Das Departement liegt im Südwesten des Landes in den Pyrenäen an der Grenze zu Spanien und Andorra und wurde nach dem Fluss Ariège benannt. Mit etwas mehr als 31 Menschen pro km² (zum Vergleich Paris 20.322 oder als Flächendepartement außerhalb des Pariser Großraums Bouches du Rhone mit über 400) ist es eines der am dünnsten besiedelten Departements Frankreichs.
Die Prefecture ist Foix, das mit knapp 10.000 Einwohnern gleichzeitig die größte Gemeinde des Departements ist.
Der höchste Berg, der Pica d’Estats, erreicht eine Höhe von 3.143 m.
Historische Bilder konnte ich bisher kaum finden. Es liegen lediglich Fotos folgender Orte vor: